La tradición española tiene por costumbre darle especial importancia a dos eventos que tienen lugar en época navideña, una es “nochebuena” y otra es “nochevieja”. La primera es más familiar y nostálgica; la segunda invita más a la diversión, a la reunión de amigos. Durante la nochebuena o “cena del 24”, se recuerda a seres queridos ya desaparecidos, durante la nochevieja o “cena del 31” uno se congratula por haber sido capaz de “sobrevivir” un año más. Las últimas campanadas del año se despiden con 12 uvas, que armónicamente uno se introduce en la boca para digerirlas al son del tañer de la campana.
En este contexto sociocultural surge la nochevieja universitaria; como iniciativa de un grupo de estudiantes que consideraron importante despedir el año, durante periodo lectivo universitario, eligiendo el último jueves antes de las vacaciones navideñas. Así, estudiantes y compañeros podrían decir adiós al año en curso, antes de regresar a sus localidades de origen. Sonaba fantástico, la verdad. La iniciativa tuvo una respuesta desbordante en cuanto a número de participantes y donde hosteleros y empresarios vieron una fuente extra de ingresos. Como recurso original y singular, los organizadores decidieron que las uvas tradicionales fueran sustituidas por 12 gominolas, de modo que en sucesivas convocatorias los organizadores ya repartían un “kit completo” en el que se incluyen los doce motivos de despedida, o sea las gominolas, un gorro de Papá Noel con su correspondiente antifaz, símbolo distintivo de los más mediocres bailes de “fin de año”; el evento fue creciendo y gracias al “boca-boca” y a las nuevas tecnologías virtuales, la noticia fue pasando de ciudad en ciudad, reuniéndose en la Plaza Mayor de Salamanca en la última convocatoria, la nada despreciable cantidad de 30.000 estudiantes.
Con autobuses fletados y una profesional convocatoria, venta de participaciones por internet y un “site” dedicado exclusivamente a esta peculiar fiesta (www.nocheviejauniversitaria.com), la iniciativa crece cada más y más cada año.
Ahora incluso el apoyo de los medios audiovisuales sirve para retrasmitir el espectáculo por T.V. e incluso por internet. Si quieres vivir algo diferente y te apetece despedir el año “fuera de fecha”, esta es tu fiesta. Date prisa pues los autocares y coches de línea estarán colapsados. Ahhh y recuerda, nada de vidrio ni alcohol en la Plaza Mayor.
Spanish tradition dictates the celebration of two major dates in the Christmas calendar: “nochebuena” and “nochevieja”. The first of these is a tender family day; the second a whooping party with one’s chums. On nochebuena or the “dinner of the 24th”, families remember the dearly departed, while on nochevieha or the “dinner of the 31st” the tone of self congratulation on having survived another year. The final 12 dongs marking the end of the last hour of the last day of the year are matched with the eating of 12 grapes, one on each dong.
And so, the “nochevieja universitaria”, dreamed up by a group of university students who considered it important to say goodbye to the year while they were all still up, on the Thursday before the end of the Michaelmas term. What a great idea. Numbers of participants were overwhelming and local bar owners rubbed their hands in glee at the boom in business. In a witty twist, the traditional grapes were replaced by haribos which are handed out in little kit bags also containing a Father Christmas hat and beard.
And by word of mouth and social media the events’s gone pretty viral with last year’s head count reaching the well respectable number over 30,000 people.
Things have gone pretty pro with a dedicated website selling vouchers (www.nocheviejauniversitaria.com)and fleets of coaches spiriting out of town revelers to Salamanca for the festivities which every year just keep growing bigger.
